Autor: Patrick Humphries „Rock Express”, issue 103 in czerwie 1986

Od 15 lat John Deacon jest integralną częścią Queen. Istnieje teoria, że basiści – „cisi ludzie rocka” – są fundamentem każdego wielkiego zespołu; Deacon z pewnością tę teorię potwierdza. Jego styl gry na basie łączy się z perkusją Rogera Taylora, tworząc twardą jak skała sekcję rytmiczną. Ponadto na przestrzeni lat Deacon wzbogacił kanon Queen o szereg klasycznych utworów, w tym Another One Bites The Dust, You’re My Best Friend oraz I Want To Break Free.

Queen świętuje swoje 15-lecie w odpowiednio ekstrawaganckim stylu. Niedawno ukończyli ścieżkę dźwiękową do wartego 20 milionów dolarów filmu fantasy Russella Mulcahy’ego pt. Nieśmiertelny (Highlander). Ich nowy album ukaże się w poczuciu pewności, wiedząc, że ostatni singiel, A Kind Of Magic, stał się kolejnym hitem z pierwszej dziesiątki w Anglii, podczas gdy nadchodząca letnia trasa koncertowa po Europie została wyprzedana z trzymiesięcznym wyprzedzeniem. W rzeczywistości Queen zdołał wyprzedać stadion Wembley w Londynie – miejsce sukcesu na Live Aid w lipcu zeszłego roku – w niecały tydzień i musiał dodać kolejny koncert, aby zaspokoić potrzeby kolejnych 80 000 fanów.

Gdy John Deacon zasiadł w apartamencie typu penthouse w luksusowym londyńskim hotelu, stanął przed światową prasą, by odpowiedzieć na pytania dotyczące Nieśmiertelnego, nadchodzącego albumu zespołu (jeszcze bez tytułu) i innych powiązanych tematów. Zacząłem od pytania, dlaczego jego zdaniem czterem oryginalnym członkom Queen udało się pozostać razem tak długo, podczas gdy tak wiele popularnych zespołów się rozpadło.

„Cóż, właściwie to o to chodzi – to wciąż te same cztery osoby! To jest główny wątek, ta ciągłość. Także fakt, że wszyscy piszemy, więc nie jest to zespół, w którym jedna osoba tworzy wszystkie piosenki, a reszta jest tylko muzykami towarzyszącymi. Wszyscy wnosimy pomysły, co czyni nas bardzo demokratycznymi. Nie mamy przesadnie ciężkich numerów, ale mamy też ballady”.

Zastanawiałem się głośno, dlaczego Deacon jako jedyny członek Queen nie wydał solowego albumu.

„Cóż, po pierwsze, nie umiem śpiewać! Nie piszę wielu piosenek, a żeby nagrać cały album, trzeba mieć 10, a nawet 12 utworów… i potrzebowałbym wokalisty do współpracy”.

„W zeszłym roku, kiedy pracowaliśmy, zaproponowano mi napisanie piosenki do filmu Biggles, ale nie czułem się na tyle pewnie, by napisać ją samemu. Pozostali nie chcieli tego robić dla filmu, ale utwór wciąż może ukazać się jako singiel”.

„Pisanie sprawia mi dużą trudność. Nigdy nie wiadomo, czy piosenka zadziała, dopóki się jej nie spróbuje. Nie potrafię zrobić czegoś w domu i powiedzieć: 'Tak, to zadziała’. Jestem strasznie zdenerwowany, gdy prezentuję coś zespołowi w studiu. Frustruje mnie próba wymyślenia czegoś, co byłoby wystarczająco dobre, by pokazać to reszcie. Wszyscy wiemy, że musimy utrzymywać wysokie standardy”.

Projektem, który zajmował zespół przez większość 1986 roku, jest ścieżka dźwiękowa do epopei fantasy Nieśmiertelny. To drugi film pełnometrażowy czarodzieja wideo, Russella Mulcahy’ego, który słusznie cieszy się uznaniem za oszałamiającą współpracę z Billym Joelem, Eltonem Johnem, Ultravox i Duran Duran. Nieśmiertelny to druga ścieżka dźwiękowa Deacona; ich debiutem był Flash Gordon z 1980 roku.

Czy Queen czuli się onieśmieleni podobnymi ofertami po tamtym wcześniejszym sukcesie?

„Nie, niezupełnie” – odparł Deacon. „Praca w grupie nad filmem nie jest łatwa – w filmie jest ograniczona ilość miejsca na piosenki w porównaniu ze zwykłą płytą. Właściwie dość mocno walczyliśmy przy Nieśmiertelnym, by umieścić tam utwory… Udało mi się wymyślić coś osadzonego w czasach średniowiecza. Brian napisał piosenkę miłosną, Freddie stworzył fanfarę, która otwiera film, a A Kind Of Magic Rogera słychać podczas napisów końcowych”.

„Trudno jest wprowadzić piosenki do filmów, chyba że jest to jakiś nowoczesny film w stylu Breakdance czy coś podobnego. Można wkomponować muzykę w tło. Ale Nieśmiertelny to w zasadzie jeden wielki, złożony teledysk – to skomplikowany film pełen pomysłów, które dość trudno przekazać”.

Słowa „Queen” i „wideo” idą w parze. W końcu to oni praktycznie wynaleźli erę teledysków. Ich mini-epopeja Bohemian Rhapsody z 1975 roku zapoczątkowała obecną falę klipów promocyjnych. Ironią losu jest to, że Queen zgodzili się nakręcić ten teledysk tylko dlatego, że byli wtedy w trasie, a singiel został wydany w momencie, gdy wiedzieli, że nie zdołają wrócić do Londynu, by wystąpić w programie Top Of The Pops.

Zatem… poświęcili cztery godziny i kilka tysięcy funtów na nakręcenie promocyjnego klipu, który zmienił oblicze przemysłu muzycznego. Od tego czasu Queen odpowiadają za niezliczone wspomnienia wideo (Freddie w kobiecych ubraniach, ale wciąż z wąsami w I Want To Break Free, czy tajemnicze oświetlenie w Radio Ga-Ga). Jak John Deacon patrzy na to wszystko i co sądzi o odpowiedzialności Queen za obecny boom na teledyski?

„Od czasu Bohemian Rhapsody nastąpiła eksplozja wideo – niektóre są dobre, inne okropne. Teraz, jeśli wydajemy singiel, musimy nakręcić do niego klip, co jest po prostu kolejną warstwą presji nałożoną na grupę. To bardzo ciężka praca i jest absurdalnie droga”.

Jak decydujecie, jaki rodzaj teledysku nakręcić?

„To zależy… po części od poszczególnych autorów, którzy mogą mieć pomysł, który chcą przekazać w filmie, a czasem od reżysera”.

Choć Queen spędzili większość 1985 roku na projektach solowych, najlepiej zapamiętano ich z występu na Live Aid. Nawet najbardziej zagorzali krytycy zespołu przyznali, że zaprezentowali jeden z najlepszych zestawów dnia, pełen mocy, wyobraźni i porywających refrenów. Od tego czasu sprzedaż ich starszych płyt niemal się podwoiła, co dało impuls obecnemu albumowi.

Co John Deacon pamięta z tamtego wydarzenia?

„Live Aid był tym jednym dniem, w którym poczułem autentyczną dumę z bycia częścią branży muzycznej… ten dzień był fantastyczny!”

„Potem Elton John powiedział nam, że byliśmy świetni, a Sting, który nigdy wcześniej nas nie widział, gratulował nam. Ten występ pokazał, jakiej reakcji możemy się spodziewać, ponieważ było to coś zupełnie innego niż bycie w trasie, gdzie gramy dla 35 procent całkowicie oddanych fanów Queen”.

„To był dla nas także dobry zastrzyk morale, ponieważ pokazał nam siłę wsparcia, jakie wciąż mamy w Anglii. Pokazał nam, co wciąż mamy do zaoferowania jako zespół, bo przez ostatnie dwa czy trzy lata mozolnie pracowaliśmy w trasie i po cichu nagrywaliśmy płyty”.

Jaka jest zatem przyszłość Queen? Mieli hity w ponad 50 krajach, sprzedaż ich płyt zbliża się do granicy 100 milionów, a ich solowe prace zdają się raczej wzmacniać zespół, niż prowadzić do rozpadu.

„Przez pierwsze 10 lat naszej kariery”, wyjaśnia John, „nasza czwórka była zaangażowana absolutnie w 100%. Teraz wszyscy mamy inne zainteresowania i rodziny, więc mamy ograniczoną ilość czasu. Ale to nie oznacza końca Queen”.

„Kilka lat temu, gdy ktoś zaczynał projekty solowe, zwykle prowadziło to do rozpadu zespołu. My wydaje się, że to przezwyciężyliśmy. Interesujemy się tym, co robią pozostali.”

„Oczywiście każdy z nas ma własne ambicje — są kraje, zwłaszcza na Dalekim Wschodzie, w których graliśmy niewiele. Osobiście chciałbym częściej koncertować w Japonii, a może także w Singapurze i Tajlandii. To coś, na co można czekać — Queen potrzebują wyzwań, żeby iść naprzód.”

„Nowy album Queen będzie ich czternastym, a muzyka do Highlandera prawdopodobnie przyniesie im kolejne propozycje filmowe; światowa trasa w 1986 roku obejmie nowe terytoria i tysiące fanów na całym świecie… a pamiętajmy — do 20-lecia zespołu zostało już tylko pięć lat!”

 

Share